$3,589,000 ATPマスターシリーズ
$2,100,000 WTA Tier I
Pacific Life Open
3/10-23,2008
大会ｈｐはここ

＜＜１回戦＞＞
◎M.CILIC(CRO) 62,64 ●錦織圭

チリッチは１９歳、昨年はジャパン・オープンに来日している。
２００５年には大阪スーパージュニア、準決勝で会田翔を６４，６１で破るなどして優勝している。

昨年は試合好者のダビィデンコを２度破るなど、ツアーで活躍。
今年の全豪オープンではゴンザレスを３回戦で破り１６強。
いまではトップ５０に入っている。
２メートルの長身。
M.CILIC(CRO)のデーター

クロアチアの英雄イワニスビッチが目をかけかわいがり、
イワニスビッチがボブ・ブレットに頼み、ボブが教えている選手だ。

二人の試合はスタジアム３コート、１１時から始まる第６試合に予定されていた。

ところが５試合消化するのに１０時間以上かかり、錦織達の第６試合は２１時を回る頃に始まった。

避寒地として有名なパームスプリングス、昼は太陽の光が肌を刺すように強く、暑いが
夜になると、砂漠にできたリゾート地なのでガンガンと冷えてくる。

昔、貧乏取材をしていた頃、宿泊代を浮かそうと車で寝た事がある。
パームスプリングスなので暖かいと思っていたが、冷えてきて眠れなくなり、エンジンをかけて寒さを凌いだ事を思い出した。

その上、その日は風が強かったと言う。

「その日の最終試合、前の試合の進行状態次第で、いつ始まるかわからない試合を１日中待っていると言うのは大変だ。

夜の９時を過ぎてから、寒く冷たい状況の中で始まる。
その上、風が強かった。
攻撃的なプレイヤーは風などでタイミングがずれたりして攻撃が難しくなる。

リズムがなかなか取りづらい。

第２セット、４－５、ケイのサーブの第１０ゲーム、ケイは３０－０とした。
第２セットでケイはリズムを取り戻し、５－５にするかに思えたがそこから４ポイント連続で失い、敗戦した。

風の強いコンディションでは攻め急いではいけない。
忍耐力が必要だ。

チリッチは今年の全豪オープン、昨年準優勝のゴンザレスを破り４回戦へ勝ち進んだ。
そして４回戦でブレークと対戦したのだが、その日は風が強かった。

グランドスラム大会初の８強を目指したチリッチはそのコンディションで攻め急ぎ、ブレークに３－６、４－６，４－６のストレ－トで敗れている。

チリッチは強風の中でプレーする事を実戦での痛い経験で学んでいた。

このケイとの試合、チリッチはサーブも良く、ゲームをコントロールしていた。

チリッチは私の教え子、
ケイは修造チャレンジで教えていて、スペシャルなメモリーがある。

自分にとってはこの愛すべき二人の戦いは自分の子供達が戦うようで辛い。
どちらにせよ、傷つくから。

エキサイテングなマッチを期待したがこのコンディションではそれはできなかった。

しかしこれもプロとして生きて行くには経験していかなくていけないものだ。

ケイにとっては初めてのマスターシリーズ出場。
これから色々な経験を積んで強くなっていくだろう。

これからも大きな舞台で二人は戦うことだろう。
結果はどうあれ、お互いに全力を尽くして戦い
戦うことによりライバリーとフレンドシップがうまれてくる。

これがスポーツの良いところだ。

二人のこれからの活躍を祈っている。」
ボブ・ブレット

男子本戦ドローはここ

（写真　佐藤ひろし　CANON EOS 1D Mk2　TJapan）